「翻風落雨膝頭痛」其實有科學根據

「翻風落雨就周身酸痛」，就是我初到老人科門診時經常聽到的申訴。一個二個老人家，甫進內不久便埋怨打風搞到風濕發作。

未讀醫前，長輩們常常跟我們說，想知道會否打風，唔使睇新聞或聽電台，只要問下膝頭哥就知。當時莫名其妙，為什麼可以如此肯定？這是否單純的傳統智慧，還是有醫學根據？

以我為例，學生時期經常參與運動，受傷實在難免，由於當時沒有好好護理，以致近年來關節常常感到不適，每逢打風落雨時更為厲害。冤冤痛的感覺很難受，所以我奉勸大家，少時要好好保護自己的關節，有傷一定要妥善處理。

研究顯示大氣壓力跟關節痛有關

回說正題，在十多年前已經有外國醫生研究氣壓與關節痛的關係，由於當時的研究所招攬人數不夠多，所達致的結論未夠全面，雖然發現低氣壓跟關節痛可能有關聯，但未能完全確立其關係，科學上亦未可以解釋為何低氣壓會引起關節疼痛。

直到2014年，日本研究團隊找來了二千多名患有類風濕關節炎的病人，做了二萬三千多次的評估，以膝蓋腫脹和疼痛作病情指標，經計算病人的「病情活躍指數」（Disease Activity Index），再跟當日天文台的氣壓數據來作比較。他們發現，大氣壓力越低，痛楚和腫脹越為明顯，並且獨立於溫度和濕度。所以，翻風落雨就周身酸痛係有科學根據的！

有不少理論推算，在大氣壓力高的時候，一些輕微發炎的關節因周邊壓力較大而沒有那麼腫脹，但當大氣壓力低的時候，周邊壓力較細，原本有少許發炎的關節便趁機會膨脹，這個膨脹或會影響附近的神經線，引起疼痛！

減壓病

有一個少少類近的例子，就是氣壓病。

一些從事水底或地下工程的作業人員，由於工作環境需要加壓防止海水湧入或泥土倒塌，作業人員需要適應加壓環境。但如果減壓程序做得不妥，身體一時間不能適應，便會出現「減壓病」，之前藏於體內的氮氣會在低壓的環境下釋出，太快的話會引起氣泡，氣泡出現在關節的地方，就會引起痛症。

萬一出現在血管內，那就麻煩了，因為空氣栓塞（air embolism）會導致器官缺血，會死人的！所以這些地底從業員必須跟從指引，進行適當的減壓程序，才可避免意外發生呢！

文章來源：醫言．故．我

責任編輯︰鄭家榆
核稿編輯︰王陽翎